A tohunga māori que ensina de volta uma cura banida por lei há mais de um século

No podcast da World Tribal Alliance (WTA), a anciã apresentada como Auntie Effie T. conta uma história que começa com uma lei. Em 1907, o Parlamento da Nova Zelândia aprovou a Lei de Repressão aos Tohunga, que criminalizava o trabalho dos curandeiros tradicionais māori — os tohunga — sob a alegação de proteger a população de práticas "nocivas". Na prática, a lei atingiu parteiras, curandeiros e guardiões espirituais como a família de Auntie Effie T., e ela foi espancada na escola por falar sua própria língua.

Hoje ela representa a outra ponta dessa história. Nascida já destinada ao ofício, segundo conta, por decisão de sua avó parteira, ela dá aulas voluntárias e gratuitas no Te Wānanga o Aotearoa, instituto de ensino māori fundado nos anos 1980 por Rongo Wetere para devolver ao povo conhecimentos de talha, tecelagem, língua e cura que a repressão colonial quase apagou. Segundo ela, boa parte de quem procura as aulas vem de contextos de suicídio ou luto — a Nova Zelândia está, segundo a própria entrevistada, entre os países com maior taxa de suicídio juvenil do mundo, afirmação que o site do WTA não verifica de forma independente.

Auntie Effie T. também participou da reunião Origins, da WTA, na África do Sul — a mesma cerimônia relatada por outros anciãos em Cape Point e na Ilha Robben. Ela descreve ter entrado no oceano para, em suas palavras, devolver à Terra o trauma acumulado por sua linhagem. É um gesto espiritual, não um fato verificável, mas consistente com cerimônias de cura pelo mar que ela diz conduzir mensalmente em casa, na lua cheia.

A parte mais delicada do relato envolve cura espiritual propriamente dita: ela conta o caso de uma aluna que teve uma convulsão sem explicação médica — os médicos não encontraram sangramento cerebral nem outra causa — após dizer ter visto figuras altas e escuras. Auntie Effie T. atribui o episódio a uma entidade e descreve rituais de proteção com sal e cânticos. O relato fica no campo da crença: a ausência de diagnóstico médico não confirma uma causa espiritual, apenas mostra que a medicina, naquele caso, não teve resposta.

Vale assistir pelo contraste entre a dureza da história — uma língua proibida, um ofício escondido à força — e a serenidade com que ela hoje ensina de volta o que quase se perdeu.